Le Journal malgré lui

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Le Fer au coeur

Le Fer au coeur de Johan Heliot, édition Gulf Stream

« Maïan gisait sur la pierre froide, dans l’obscurité, esprit et corps fragmentés en milliers de morceaux, étonnée de vivre encore. Mais était-ce bien le cas ? Le Père ne lui jouait-Il pas un tour cruel à Sa façon en le lui faisant croire ?
Elle brûlait du souvenir de la douleur et de l’ardeur avec laquelle Fulci la lui avait infligée, mais ne ressentait plus rien. Combien de temps les coups de bâton avaient-ils plu en travers de son dos et de ses jambes ? Impossible de se rappeler. Les premiers lui avaient causé une souffrance si vive qu’elle s’était soudain murée dans une citadelle intérieure dont les remparts protégeaient ses pensées. Sans cela, elle aurait perdu la raison en entendant ses os craquer les uns après les autres… »

Dans une cité futuriste où la religion a pris le dessus sur la civilisation et le progrès, la vie sociale est régie par l’autorité des défenseurs de la Vertu. Toute la forme du science ou de l’art est prohibée, et les femmes, exclues de la vie publique, sont obligées de se couvrir la tête et de s’incliner devant la gent masculine. Deux voix s’enchaînent pour décrire l’ordre établi à Pérennia : celle de Maïan, une jeune femme amoureuse ayant la malchance de croiser le regard d’un dévot qui la violente et abuse d’elle, et celle de Leonardo, un étudiant studieux et un inventeur de talent qui porte beaucoup (trop, aux yeux des dévots) d’intérêt pour la « science des anciens ». Dénoncé par un confrère pour avoir inventé une « machine à capter les voix », Leonardo subit un châtiment terrible et se retrouve contraint de s’exiler dans la Ville-Basse, un sous-terrain sinistre et nauséabond où règne la loi du plus fort. Maïan, qui vient chercher la justice auprès des magistrats après son agression, se voit condamnée à son tour et, violemment battue, perd l’usage de son corps. Les chemins de ces deux personnages vont se croiser dans la Ville-Basse où ils vont tenter de reconstruire leurs vies et unir leurs forces pour renverser l’ordre établi…

Dès les premières pages, l’auteur décrit une société très sombre et rude, et nous plonge d’emblée dans un bain de violence. Rien n’est épargné à nos jeunes héros : des châtiments, des viols ou des menaces de viols, des affronts, des injustices… parfois j’avais presque peur de tourner les pages, tant l’atmosphère me paraissait oppressante et imprévisible. Je me demandais jusqu’à où l’auteur était prêt à aller, et parfois, j’étais tentée de sauter quelques pages pour ne pas être prise au dépourvue.

Cependant, après l’arrivée de Maïan et de Leonardo dans la Ville-Basse, le sujet prend la tournure plus « classique » et donne un légère impression de « déjà-vu » : une révolte, une rébellion qui se prépare, une jeune fille martyrisée qui devient le symbole de la lutte contre l’oppression… Cela vous rappelle peut-être quelque chose ? Personnellement, je n’aurais pas été autant gênée par ces quelques lieux communs, si les personnages principaux ne m’avaient pas autant agacé. Je n’arrivais pas à m’attacher à Maïan, elle me paraissait trop insouciante au vue de tous ce qu’elle a vécu, trop agressive envers les gens qui l’ont secourue, trop naïve sur le champ de bataille… Leonardo quant à lui n’était pas doté d’un caractère très fort à mes yeux, mais ce sont surtout ses sentiments pour Maïan qui m’ont autant tapé sur les nerfs. N’était-ce pas trop facile, précipité, prévisible ? Ou est-ce qu’il n’y a que la beauté qui compte ? Les personnages secondaires, notamment ceux de Volco et Lanaé sont, en revanche, beaucoup plus convaincants, intéressants et attachants.

J’étais presque à deux doigts de classer cette lecture au rang de mes déceptions lorsque le récit a pris un tournant tellement inattendu que j’en suis restée bouche bée. Les révélations finales et les rebondissements de la dernière partie m’ont donc vite cloué le bec et finalement, je sors de cette lecture plutôt sur une bonne impression. La fin laisse un gout un peu doux-amère, mais elle est tellement belle et conclue tellement bien ce roman (un one-shot pour une fois !) que j’étais presque prête à oublier les faiblesses des personnages principaux dont j’avais parlé ci-dessus. Je vous laisse faire votre propre jugement, on en reparle après ?

Nous autres simples mortels

Nous autres simples mortels de Patrick Ness, édition Gallimard Jeunesse

Les indie kids, hein ? Vous en avez dans votre lycée, vous aussi. Cette bande aux coiffures de geeks, aux fringues de dépôt-vente et aux noms siglés fifties. Sympas dans leur genre, jamais vicelards, mais toujours ceux qui finissent par être les Élus quand les vampires débarquent ou que la reine alien a besoin de la Source de Toute Lumière et ainsi de suite. Ils sont bien trop cool pour jamais, au grand jamais aller au bal de la promo ou écouter autre chose que du jazz en lisant de la poésie. Ils ont toujours une histoire en cours dont ils sont les héros. Nous autres, simples mortels, on doit se contenter de vivre ici, loin du feu de l’action et tenus dans une ignorance quasi totale.

Bon, il faut avouer que les indies kids meurent quand même beaucoup. Et là, on n’aimerait pas être à leur place.

Mikey et ses amis n’apprécient pas particulièrement les indies kids, cette bande d’ado constamment empêtrés dans le sauvetage du monde contre les Méchants de tous genres : les fantômes, les vampires et autres mangeurs d’âmes. Les indies kids se tiennent à l’écart et ne se mêlent pas aux autres, mais surtout, ils n’expliquent jamais les choses bizarres qui sont en train de se passer. Un peu las d’être de simples figurants lors des innombrables catastrophes qui s’abattent sans cesse sur leurs têtes, tous les autres habitants de cette petite ville de banlieue ont appris à vivre avec, sans vraiment s’en soucier. Encore une fin de monde en perspective ? Oui, mais pas avant le bal de la promo, s’il-vous-plaît !

Dans son nouveau roman, Patrick Ness choisit le point de vue assez original et donne la parole à ceux qui sont habituellement considérés comme des personnages secondaires. Ils ne sont pas les Élus, ils n’ont pas de super-pouvoirs, et ils ne sont pas destinés à sauver le monde. En fait, ils ont juste la malchance d’habiter ici et de vivre leurs vies d’ados dont les principales préoccupations sont les examens de la fin d’année, les relations avec les parents et les histoires du cœur. Patrick Ness fait un gros zoom sur ces personnages et en fait des portraits très vivants et détaillés.

Prenons Mikey, élève en Terminale, doué pour les études, mais nul lorsqu’il s’agit d’avouer ses sentiments à Henna, son amie de longue date. Fils d’une mère absorbée par sa carrière politique et d’un père noyé dans l’alcool, il est obsédé par l’anxiété et par des tics nerveux qui le forcent, entre autres, à se laver et se relaver les mains en boucle plusieurs fois jusqu’à ce que son ami Jared ou sa soeur Mel ne lui viennent en aide… Tout ceci peut paraître moins palpitant que la lutte contre les Méchants qui se sont mis en tête d’envahir notre monde.   Et pourtant, on parvient facilement à s’attacher à cette bande de copains « normaux » qui paraissent beaucoup plus humains et plus proches de nous, tous les autres simples lecteurs (héhé, c’était facile, j’avoue).

Avant chaque chapitre, Patrick Ness fait brièvement le point sur les « aventures trépidantes » des indies kids. Ces petits passages sont écrits au style neutre et factuel, mais de temps en temps on y perçoit une petite note d’ironie. En fait, je crois que Patrick Ness se fichent pas mal des indies kids. Entre les lignes, il sème régulièrement des petites pics à l’air anodin qui en disent long sur sa vision (ou sa lassitude ?) des saga fantastiques à la mode. Voici mon passage préféré :

Chapitre dixième, où les indies kids Joffrey et Earth disparaissent de leurs maisons, leurs corps retrouvés à des kilomètres de là. Sacoche va se réfugier dans un drive-in abandonné avec ses camarades indie kids Finn, Dylan, Finn, Finn, Lincoln, Archie, Wisconsin, Finn, Aquamarine et Finn ; voyant une lumière bleue dans la nuit, Sacoche rencontre le garçon de l’amulette, le plus mignon qu’elle ait jamais vu ; il lui dit que l’endroit n’est pas sûr pour elle ni pour les autres et qu’ils devraient s’enfuir ; puis il lui dit qu’elle est belle à sa manière très particulière, et elle se dit alors qu’elle peut lui faire confiance ; les indies kids rentrent chez eux.

Le rythme de la narration est assez lent, le manque d’action peut même rebuter certains. Personnellement, j’ai trouvé que ce livre se lisait très facilement, et j’ai été reconnaissante à Patrick Ness d’avoir choisi ce point de vue qui apparaît comme une bouffée d’air frais dans le monde éditoriale où les sagas fantastiques remplis de clichés ont envahis le marché. Je pense que ce roman a également plusieurs lectures, je n’ai pas sûre d’avoir saisi toutes les allusions, d’avoir déchiffré en entier l’intention de l’auteur. Je serais curieuse d’en discuter avec d’autres personnes qui l’ont lu. J’ajoute également que c’est le premier roman de Patrick Ness que j’ai lu. Ce n’est pas son meilleur, dit-on sur le net. Une raison de plus pour lire les autres !

Le Jardin des Epitaphes

Le Jardin des Epitaphes de Taï-Marc le Thanh, édition Didier Jeunesse

Le monde est plongé dans le chaos. Notre seul espoir de survie : trouver nos parents. Pourtant ma petite soeur et mon petit frère me sourient. Double-peine et Poisson pilote, c’est comme ça que je les appelle depuis la catastrophe. Ils savent qu’ils peuvent compter sur moi, car j’ai déjà fait mes preuves. C’est aussi simple que ça. Nous sommes seuls pour affronter les pires dangers. Mais pas forcément perdus, parce que cette aventure, on va essayer de la vivre en riant à gorge déployée. Nous, les vagabonds du jardin des épitaphes.

Rien ne va plus sur la planète Terre. Après une série de catastrophes naturelles que notre narrateur appelle « les épitaphes », le climat a été complètement dérèglé et les créatures effrayantes et dangereuses ont peuplé le monde. Les mort-vivantes, les mutants, les cannibales, les machines tueuses, sans parler des pillards, des chiens errants, ou encore des mystérieux hommes de la Secte.

Au milieu de ce désordre apocalyptique, nos trois personnages tentent de survivre et entreprennent un voyage périlleux à travers la France et l’Espagne pour retrouver leurs parents. Leur destination finale – San Francisco. Le seul moyen de s’y rendre – atteindre l’océan dans le seul endroit où il reste encore praticable, le Cap Saint-Vincent en Portugal.

Le grand frère, surnommé Turbine ou Hypoténuse, est prêt à tout pour protéger sa petite sœur et son petit frère. Or, cette tâche ne lui demande pas beaucoup d’efforts, car depuis la catastrophe il est devenu « le garçon le plus fort du monde ». Pratique dans un monde en proie à des monstres divers et variés ! Le problème c’est qu’il ne sait pas vraiment d’où lui vient cette force, ni cette agilité, car les deux dernières années ont été complètement effacées de sa mémoire. Au cours de ce road-trip plein de dangers, il va essayer d’en apprendre davantage sur cette amnésie sélective…

Quatrième de couverture

La diversité des créatures dans ce nouveau monde apocalyptique peut paraître déstabilisante, Taï-Marc Le Thanh s’est fait vraiment plaisir en mélangeant tout ce qu’on peut inventer autour du sujet de la fin du monde. Et pourtant, on se prend au jeu et on y croit. Du tout façon, avec cette écriture limpide et énigmatique qui parvient à créer une atmosphère captivante, on est prêt à tout pardonner à ce livre. Des scènes violentes ? Des zombies ? Des péripéties complètement incroyables ? Le héros central aux super pouvoirs ? J’étais prête à tout gober, tant les personnages me paraissaient charismatiques et les relations entre eux particulièrement fraternelles et touchantes.

Le roman fait 365 pages. Que du bonheur pour un livre qui se lit très bien.

Ce roman m’a fait un peu penser à la série dystopique U4 qui a fait pas mal de bruit l’année dernière, mais aussi au roman « Automne » d’un auteur norvégien Jan Henrik Nielsen. Si la comparaison avec la première penche dans mes yeux inévitablement en faveur du « Jardin des Epitaphes » (à cause des personnages que je trouve plus attachants dans celui-ci), j’ai mis autant de plaisir à lire « Automne » que « Le Jardin des Epitaphes ». La suite arrive en mai 2017, j’ai hâte !

Les personnages imaginés par Taï-Marc Le Thanh

Enfin, j’ai été épatée en lisant les remerciements à la fin du bouquin (oui, un vrai bibliothécaire lit tout !) où Taï-Marc Le Thanh raconte avoir vraiment accompli le périple entre Paris et le Cap Saint-Vincent en respectant scrupuleusement l’itinéraire des héros de ce livre. Ce voyage lui a permit de faire quelques photos qui illustrent plutôt bien les aventures de nos trois personnages et qu’on peut trouver sur le site tout spécialement dédié à ce livre.