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Nous autres simples mortels

Nous autres simples mortels de Patrick Ness, édition Gallimard Jeunesse

Les indie kids, hein ? Vous en avez dans votre lycée, vous aussi. Cette bande aux coiffures de geeks, aux fringues de dépôt-vente et aux noms siglés fifties. Sympas dans leur genre, jamais vicelards, mais toujours ceux qui finissent par être les Élus quand les vampires débarquent ou que la reine alien a besoin de la Source de Toute Lumière et ainsi de suite. Ils sont bien trop cool pour jamais, au grand jamais aller au bal de la promo ou écouter autre chose que du jazz en lisant de la poésie. Ils ont toujours une histoire en cours dont ils sont les héros. Nous autres, simples mortels, on doit se contenter de vivre ici, loin du feu de l’action et tenus dans une ignorance quasi totale.

Bon, il faut avouer que les indies kids meurent quand même beaucoup. Et là, on n’aimerait pas être à leur place.

Mikey et ses amis n’apprécient pas particulièrement les indies kids, cette bande d’ado constamment empêtrés dans le sauvetage du monde contre les Méchants de tous genres : les fantômes, les vampires et autres mangeurs d’âmes. Les indies kids se tiennent à l’écart et ne se mêlent pas aux autres, mais surtout, ils n’expliquent jamais les choses bizarres qui sont en train de se passer. Un peu las d’être de simples figurants lors des innombrables catastrophes qui s’abattent sans cesse sur leurs têtes, tous les autres habitants de cette petite ville de banlieue ont appris à vivre avec, sans vraiment s’en soucier. Encore une fin de monde en perspective ? Oui, mais pas avant le bal de la promo, s’il-vous-plaît !

Dans son nouveau roman, Patrick Ness choisit le point de vue assez original et donne la parole à ceux qui sont habituellement considérés comme des personnages secondaires. Ils ne sont pas les Élus, ils n’ont pas de super-pouvoirs, et ils ne sont pas destinés à sauver le monde. En fait, ils ont juste la malchance d’habiter ici et de vivre leurs vies d’ados dont les principales préoccupations sont les examens de la fin d’année, les relations avec les parents et les histoires du cœur. Patrick Ness fait un gros zoom sur ces personnages et en fait des portraits très vivants et détaillés.

Prenons Mikey, élève en Terminale, doué pour les études, mais nul lorsqu’il s’agit d’avouer ses sentiments à Henna, son amie de longue date. Fils d’une mère absorbée par sa carrière politique et d’un père noyé dans l’alcool, il est obsédé par l’anxiété et par des tics nerveux qui le forcent, entre autres, à se laver et se relaver les mains en boucle plusieurs fois jusqu’à ce que son ami Jared ou sa soeur Mel ne lui viennent en aide… Tout ceci peut paraître moins palpitant que la lutte contre les Méchants qui se sont mis en tête d’envahir notre monde.   Et pourtant, on parvient facilement à s’attacher à cette bande de copains « normaux » qui paraissent beaucoup plus humains et plus proches de nous, tous les autres simples lecteurs (héhé, c’était facile, j’avoue).

Avant chaque chapitre, Patrick Ness fait brièvement le point sur les « aventures trépidantes » des indies kids. Ces petits passages sont écrits au style neutre et factuel, mais de temps en temps on y perçoit une petite note d’ironie. En fait, je crois que Patrick Ness se fichent pas mal des indies kids. Entre les lignes, il sème régulièrement des petites pics à l’air anodin qui en disent long sur sa vision (ou sa lassitude ?) des saga fantastiques à la mode. Voici mon passage préféré :

Chapitre dixième, où les indies kids Joffrey et Earth disparaissent de leurs maisons, leurs corps retrouvés à des kilomètres de là. Sacoche va se réfugier dans un drive-in abandonné avec ses camarades indie kids Finn, Dylan, Finn, Finn, Lincoln, Archie, Wisconsin, Finn, Aquamarine et Finn ; voyant une lumière bleue dans la nuit, Sacoche rencontre le garçon de l’amulette, le plus mignon qu’elle ait jamais vu ; il lui dit que l’endroit n’est pas sûr pour elle ni pour les autres et qu’ils devraient s’enfuir ; puis il lui dit qu’elle est belle à sa manière très particulière, et elle se dit alors qu’elle peut lui faire confiance ; les indies kids rentrent chez eux.

Le rythme de la narration est assez lent, le manque d’action peut même rebuter certains. Personnellement, j’ai trouvé que ce livre se lisait très facilement, et j’ai été reconnaissante à Patrick Ness d’avoir choisi ce point de vue qui apparaît comme une bouffée d’air frais dans le monde éditoriale où les sagas fantastiques remplis de clichés ont envahis le marché. Je pense que ce roman a également plusieurs lectures, je n’ai pas sûre d’avoir saisi toutes les allusions, d’avoir déchiffré en entier l’intention de l’auteur. Je serais curieuse d’en discuter avec d’autres personnes qui l’ont lu. J’ajoute également que c’est le premier roman de Patrick Ness que j’ai lu. Ce n’est pas son meilleur, dit-on sur le net. Une raison de plus pour lire les autres !

Quoi de neuf ? Les sorties du janvier 2017

Une fois par mois, je voudrais vous proposer un petit aperçu des dernières sorties éditoriales dans la littérature ado. Évidemment, je ne saurai jamais être exhaustive, j’ai donc décidé de restreindre ce rendez-vous mensuel à seulement une dizaine de livres parus ou à paraître durant le mois en cours. D’ailleurs, pour pouvoir aller au bout de cet article (ça fait plusieurs jours que je l’écris, haha !), je ferai le zoom sur seulement quatre d’entre eux. Ce seront soit des livres qui m’ont parus les plus intéressants, soit des titres incontournables qui font le buzz sur le Web (mais l’un n’exclut l’autre, hein). Ces titres ne rejoindront pas forcément ma PAL, mais les recherches que je vais faire pour préparer ces articles me permettront de mieux les connaître et, peut-être, de ne pas passer à coté d’un livre intéressant.

Voici donc les titres qui m’ont fait l’oeil en ce début de l’année (les images sont cliquables) :
Power club T.1 : l’Apprentissage, Alain Gagnol,

édition Syros, date de parution : 05/01/2017

Et si on pouvait acquérir des super-pouvoirs ? Contre une importante somme d’argent, bien sûr ? C’est cette hypothèse qu’Alain Gagnol décide d’explorer dans ce premier tome d’une série SF française. Dans un futur proche, être superhéros est devenu possible grâce aux bousters, une technologie de pointe qui rend surhumain en quelques jours. Les quelques individus (issus des familles très riches, évidemment) qui ont pu en bénéficier forment le Power Club. Pour y adhérer, ils signent un contrat qui les obligent à faire de la publicité, participer aux émissions de télé réalité, vendre leur image aux grandes marques. Le synopsis officiel :

En 2038, devenir un super-héros est un privilège de riches. Anna n’est pas née sur Krypton, pourtant elle s’apprête à devenir une super-héroïne. Jeune et riche, elle répond aux critères du Power Club© ! Les termes du contrat sont les suivants : on lui inocule des boosters, une technologie de pointe qui la rend en quelques jours surhumaine, elle entre dans la légende aux côtés des huit super-héros déjà célèbres. En échange, elle se doit d’incarner le rêve absolu, de vendre son image aux médias, aux plus grandes marques. Et, accessoirement, elle est libre de sauver le monde.

Je trouve que l’idée de départ est très alléchante, je suis curieuse de savoir jusqu’à où Alain Gagnol va nous amener. Au-délà de la thématique des super-héros, il s’agit visiblement de la critique de la société de consommation, du monde où tout n’est qu’une question d’argent, où tout peut s’acheter. Je ne manquerai pas de lire ce roman si j’en ai l’occasion. Sur le blog de l’éditeur, on peut trouver une série d’articles où Alain Gagnol nous parle de son livre, ça donne envie.

Carry On, Rainbow Rowell,

édition Pocket Jeunesse, date de parution 05/01/2017

En voilà un titre étonnant qui, malgré le sujet plutôt banal au premier abord, m’a l’air complètement décalé. Ecrit par l’auteur du roman « Eleanor & Park » – dont j’ai tant entendu parler mais que je n’ai toujours pas lu – il nous propose de revisiter l’ambiance d’une école de magie. Si j’ai bien compris, il s’agit d’un roman inspiré d’un fanfic fictif sur un personnage d’un livre qui n’a jamais existé (je suis sûre que vous avez dû relire cette phrase au moins cinq fois. J’ai dû me reprendre autant de fois pour l’écrire). Pour mieux comprendre la genèse de ce roman, il faut lire « Fangirl » du même auteur. Sinon, pour économiser le temps, on peut aussi lire cet article qui explique plutôt bien avec quoi on a affaire.

Une histoire d’amour profondément émouvante et complètement envoutante dans un univers effrayant de monstres et de fantomes… Un cocktail aussi surprenant que captivant ! Simon Snow déteste cette rentrée. Sa petite amie rompt avec lui ; son professeur préféré l’évite ; et Baz, son insupportable colocataire et ennemi juré, a disparu. Qu’il se trouve à l’école de magie de Watford ne change pas grand-chose. Simon n’a rien, mais vraiment rien de l’Élu. Et pourtant, il faut avancer, car la vie continue…

Le synopsis officiel ne donne pas beaucoup d’éléments pour comprendre l’intrigue. Mais je trouve que le moment de la publication de ce livre est bien choisi. N’est-ce pas en plein hiver qu’on a le plus envie d’un peu de magie dans nos lectures ?

Marquer les ombres, Veronica Roth,

édition Nathan, date de parution 17/01/2017

Difficile de passer à côté de ce roman, dont la sortie a été annoncée il y a déjà plusieurs mois.  Écrit par l’auteur de la saga à succès « Divergente », ce premier tome d’un diptyque SF est très attendu par les fans de la littérature young adultes. La couverture attire l’œil, le résumé doit plaire aux amateurs du genre et aux lecteurs de Veronica Roth. Personnellement, je ne fais pas vraiment partie de ces derniers, je ne vais donc pas me jeter sur ce roman dès sa sortie. Je serai toutefois curieuse de lire les avis si l’occasion se présente.

Dans une galaxie dominée par une fédération de neuf planètes, certains êtres possèdent un “don”, un pouvoir unique. Akos, de la pacifique nation de Thuvhé, et Cyra, soeur du tyran qui gouverne les Shotet, sont de ceux-là. Mais leurs dons les rendent, eux plus que tout autre, à la fois puissants et vulnérables. Tout dans leurs origines les oppose. Les obstacles entre leurs peuples, entre leurs familles, sont dangereux et insurmontables. Pourtant, pour survivre, ils doivent s’aider – ou décider de se détruire.

Le Grand saut, Florence Hinckel,

édition Nathan, date de parution 05/01/2017

Le résumé du nouveau roman de Florence Hinckel me renvoie d’emblée à ma propre adolescence : six amis inséparables depuis le sixième (sauf qu’on était sept), le début de la Terminale, la peur de l’inconnu, le pression de l’avenir… Mais on a tous vécu ça, n’est-ce pas ? Chacun pourrait s’y reconnaître. J’ai déjà lu plusieurs livres de Florence Hinckel, et pour l’instant, elle ne m’a jamais déçu. C’est donc avec un grand intérêt que je lirais son nouveau livre, avec en plus une aussi belle couverture.

Iris, Paul, Rébecca, Marion, Alex et Sam sont amis depuis la sixième. Aujourd’hui, ils entrent en Terminale, cette dernière année tant attendue, tant redoutée. Enfin la libération ? Une chose est sûre, bien que le soleil baigne leur petite ville de La Ciotat, chacun sent que l’orage gronde… Les sentiments depuis trop longtemps inavoués de certains, les relations familiales bancales des autres, la pression de l’avenir… tout devient insupportable. Et ce n’est pas la gigantesque soirée chez Madeleine qui va suffire à leur changer les idées. Au contraire, c’est même peut-être là que tout va définitivement basculer…

D’autres romans à découvrir ce mois-ci :

Le Monstrologue de Rick Yancey (auteur de « La 5ème vague »), Des points dans le ventre de Benjamin Desmares (paru dans une de mes collections ado préférées, « Doado noir » chez Rouergue), Barracuda For Ever de Pascal Ruter (auteur du roman « Le Cœur en braille », récemment adapté au cinéma), Les filles de Brick Lane de Siobhan Curham, Le Jour où je suis partie de Charlotte Bousquet, le premier tome de l’Autopsie de Kerri Maniscalco.

Et vous, quels titres allez-vous lire ? Est-ce que vous en avez déjà lu quelques-uns ?

Le Jardin des Epitaphes

Le Jardin des Epitaphes de Taï-Marc le Thanh, édition Didier Jeunesse

Le monde est plongé dans le chaos. Notre seul espoir de survie : trouver nos parents. Pourtant ma petite soeur et mon petit frère me sourient. Double-peine et Poisson pilote, c’est comme ça que je les appelle depuis la catastrophe. Ils savent qu’ils peuvent compter sur moi, car j’ai déjà fait mes preuves. C’est aussi simple que ça. Nous sommes seuls pour affronter les pires dangers. Mais pas forcément perdus, parce que cette aventure, on va essayer de la vivre en riant à gorge déployée. Nous, les vagabonds du jardin des épitaphes.

Rien ne va plus sur la planète Terre. Après une série de catastrophes naturelles que notre narrateur appelle « les épitaphes », le climat a été complètement dérèglé et les créatures effrayantes et dangereuses ont peuplé le monde. Les mort-vivantes, les mutants, les cannibales, les machines tueuses, sans parler des pillards, des chiens errants, ou encore des mystérieux hommes de la Secte.

Au milieu de ce désordre apocalyptique, nos trois personnages tentent de survivre et entreprennent un voyage périlleux à travers la France et l’Espagne pour retrouver leurs parents. Leur destination finale – San Francisco. Le seul moyen de s’y rendre – atteindre l’océan dans le seul endroit où il reste encore praticable, le Cap Saint-Vincent en Portugal.

Le grand frère, surnommé Turbine ou Hypoténuse, est prêt à tout pour protéger sa petite sœur et son petit frère. Or, cette tâche ne lui demande pas beaucoup d’efforts, car depuis la catastrophe il est devenu « le garçon le plus fort du monde ». Pratique dans un monde en proie à des monstres divers et variés ! Le problème c’est qu’il ne sait pas vraiment d’où lui vient cette force, ni cette agilité, car les deux dernières années ont été complètement effacées de sa mémoire. Au cours de ce road-trip plein de dangers, il va essayer d’en apprendre davantage sur cette amnésie sélective…

Quatrième de couverture

La diversité des créatures dans ce nouveau monde apocalyptique peut paraître déstabilisante, Taï-Marc Le Thanh s’est fait vraiment plaisir en mélangeant tout ce qu’on peut inventer autour du sujet de la fin du monde. Et pourtant, on se prend au jeu et on y croit. Du tout façon, avec cette écriture limpide et énigmatique qui parvient à créer une atmosphère captivante, on est prêt à tout pardonner à ce livre. Des scènes violentes ? Des zombies ? Des péripéties complètement incroyables ? Le héros central aux super pouvoirs ? J’étais prête à tout gober, tant les personnages me paraissaient charismatiques et les relations entre eux particulièrement fraternelles et touchantes.

Le roman fait 365 pages. Que du bonheur pour un livre qui se lit très bien.

Ce roman m’a fait un peu penser à la série dystopique U4 qui a fait pas mal de bruit l’année dernière, mais aussi au roman « Automne » d’un auteur norvégien Jan Henrik Nielsen. Si la comparaison avec la première penche dans mes yeux inévitablement en faveur du « Jardin des Epitaphes » (à cause des personnages que je trouve plus attachants dans celui-ci), j’ai mis autant de plaisir à lire « Automne » que « Le Jardin des Epitaphes ». La suite arrive en mai 2017, j’ai hâte !

Les personnages imaginés par Taï-Marc Le Thanh

Enfin, j’ai été épatée en lisant les remerciements à la fin du bouquin (oui, un vrai bibliothécaire lit tout !) où Taï-Marc Le Thanh raconte avoir vraiment accompli le périple entre Paris et le Cap Saint-Vincent en respectant scrupuleusement l’itinéraire des héros de ce livre. Ce voyage lui a permit de faire quelques photos qui illustrent plutôt bien les aventures de nos trois personnages et qu’on peut trouver sur le site tout spécialement dédié à ce livre.

Les fils de George

Les Fils de George de Manu Causse, édition Talents Hauts

– Je t’ai jamais demandé, Marie… tu crois en Dieu, toi ? Enfin, tu as une religion ?
Elle hausse les épaules :
– Ma grand-mère va à l’église. J’ai une tante qui va à la mosquée.
– Et, je veux dire, elles sont pas… enfin, elles sont normales ?
– Ben ouais. Enfin, c’est normal pour elles. A Noël, elles font des trucs ensemble.
– D’accord, mais toi ? Enfin, je veux dire… Dieu, tu… y crois ?
C’est bizarre, de poser cette question, surtout à une super copine. Je me rends compte que je connais le nom de son auteur préféré (John Greene, évidemment), l’endroit où elle passe ses vacances d’été (Marvejols, en Lozère, même si je ne sais pas à quoi ça peut ressembler) et pas mal de secrets qu’elle m’a confiés, et pourtant, je ne sais pas du tout ce qu’elle pense, au fond, de la vie. Du sens de l’existence.

Avec un prénom tel que Mardochée, il n’est pas facile de passer inaperçu dans un lycée ordinaire. Obligé de fréquenter les cours jusqu’à l’âge de seize ans, le jeune homme n’aspire qu’à une chose : quitter au plus vite le « Temple des mensonges » pour passer la Conversion et se consacrer pleinement à sa religion. Car depuis le plus tendre enfance, Mardochée appartient à la Congrégation du Livre de George, une communauté religieuse fermée qui promeut le mode de vie très rude et spartiate. Cependant, un garçon de sa classe au nom de Léo  arrive à semer le trouble dans les certitudes qui lui ont été transmises par ses « géniteurs » ainsi que par le pasteur Wiggins, le chef incontesté de la communauté. Déchiré entre les préceptes religieux et les tentations « diaboliques » de la vie d’un ado, Mardochée devra faire un choix. D’autant plus que la mort de l’un de ses amis de la Congrégation risque serieusement de faire pencher la balance…

Avant tout autre chose, je dois dire que j’aime beaucoup la collection « Ego » de Talents Hauts. J’ai déjà lu quatre autres titres de cette collection (La porte de la salle de bain, Trop tôt, Mauvaise connexion, Pour qui tu m’as prise ?), et je les ai tous trouvés bouleversants, justes et nécessaires. En abordant des sujets extrêmement graves, ils faisaient retentir des signaux d’alarme comme pour nous avertir: fait attention, cher lecteur, ça peut arriver à tout le monde. C’est donc avec beaucoup d’attente et de curiosité que je me suis penchée sur ce petit nouveau de la collection.

Quatrième de couverture

Ce roman reproduit tous les codes de la collection : il est écrit à la première personne (nous alternons les points de vue de Léo et de Mardochée), il est assez court, et il parle d’un sujet de société aussi grave que compliqué – les sectes. Toutefois, dès le début, je l’ai trouvé légèrement différent de tous les autres titres de la collection que j’ai lus. D’abord, le protagoniste est un garçon qui a passé toute sa vie dans une communauté religieuse qui niait toute forme de sciences et du progrès humain. Il y est né, il y a grandi. Il est donc moins facile de s’identifier à un tel personnage, même si, bien évidement, c’est très intéressant de découvrir et de comprendre sa vision du monde. Et puis, contrairement aux autres romans de la collection « Ego », nous sommes devant une situation plus rare et peut-être moins vraisemblable : avez-vous déjà rencontré beaucoup de personnes qui font partie d’une secte et qui ont besoin de vous pour la quitter ? Ces deux particularités ne constituent pas vraiment des défauts de ce roman, mais elles expliquent peut-être en partie pourquoi je me sentais moins captivée par cette histoire que d’habitude (le livre a trainé pendant plusieurs jours sur mon bureau alors que tous les autres titres ont été lus en seulement une heure ou deux !). Je ne comprenais peut-être pas à qui ce livre s’adressait réellement ?

175 pages, plutôt épais pour la collection

Je trouvais aussi que la fascination de Léo pour Mardochée, son désir de le comprendre et de le secourir à tout prix étaient, certes, louables mais méritaient quelques questions. Un garçon différent tel que Mardochée au milieu des ados de quinze ans ? J’imagine tout de suite des rires, des moqueries, de l’incompréhension, de l’hostilité. Notre personnage a visiblement eu beaucoup de chance d’avoir des lycéens aussi respectueux autour de lui, mais en tant que lectrice, ça me laisse un peu sceptique (je vois le monde en noir peut-être ?).

Ces quelques détails mis à part, ce roman parvient tout de même à nous faire réfléchir à des questions importantes : quelle est la place de la religion dans notre vie ? Jusqu’à où pourrions nous allez au nom de nos croyances religieuses? La liberté de culte, donne-t-elle tous les droits, surtout à l’égard des plus jeunes ? Ce sont des questions qu’on ne voit pas souvent dans la littérature jeunesse mais qui sont pourtant terriblement actuelles aujourd’hui. C’est là où j’ai trouvé l’intérêt principal de ce livre que j’ai finalement plutôt bien aimé malgré mes réticences du début.